Khoảng thập niên 80 vào các mùa nắng nóng của Sài gòn, tôi vẫn thường ghé nhà họa sĩ Hồ Thành Đức ở con hẻm lớn thông ra đường Điện Biên Phủ (trước 1975 là đường Phan Thanh Giản) để nghỉ trưa vì trụ sở nơi tôi làm việc khá gần nhà anh. Cùng nằm với anh dưới sàn gạch phòng khách nhìn chiếc quạt quay vù vù trên trần nhà, nghe anh kể câu chuyện đời anh, từ thời niên thiếu khốn khó đến khi thành danh, chuyện bạn bè thân thiết của anh thời còn là học sinh trung học ở Đà Nẵng với Phan Duy Nhân, Phan Nhật Nam... cả những chuyện ngộ nghĩnh khác thường của nhà thơ Bùi Giáng mà anh tận mắt chứng kiến, trong đó có cuộc gặp gỡ đàm đạo "độc đáo" giữa hai nhà thơ lớn Bùi Giáng và Huy Cận do anh tổ chức sau ngày "giải phóng" Sài gòn. Qua ngữ âm Quảng Nam "gin" anh có lối kể chuyện dí dỏm rất thu hút người nghe, kể cả chuyện vượt biển bất thành của mình và bị bắt giữ vào những năm sau 1975 cũng được anh miêu tả đầy tính trào lộng hóm hỉnh.
họa sĩ Hồ Thành Đức cùng cô con út Hải Dương đứng sát bìa trái tấm ảnh.
Một sự kiện khó quên với tôi: Vào tối mùng 4 Tết Giáp Tí 1984 vợ chồng tôi được anh chị Hồ Thành Đức- Bé Ký mời cơm tại nhà. Bữa cơm ngày Tết chưa dùng xong thì bà xã tôi phát hiện có dấu hiệu sinh nở. Tôi vội vàng từ giã vợ chồng anh để đưa bà xã đến thẳng bệnh viện Từ Dũ khám thai, được bệnh viện giữ lại đến hơn 5g sáng hôm sau nhằm ngày mùng 5 Tết thì đứa con trai đầu lòng của vợ chồng tôi, cháu Kinh Luân chào đời...
Ngày 18/3 vừa qua trên FB của họa sĩ Nguyễn Trọng Khôi tôi nhận được tin anh Hồ Thành Đức qua đời lúc 6g43 sáng 17/3 ở Cali, thọ 85 tuổi. Dù biết anh ra đi vì già yếu như ngọn đèn phải tắt khi cạn dầu nhưng lòng tôi không khỏi ngậm ngùi thương tiếc!
Xin thắp nén tâm nhang để cầu cho anh được an nghỉ ở thế giới bên kia cùng với người vợ hiền Bé Ký đã ra đi hơn 4 năm trước.
Tấm ảnh thứ nhất kèm theo Stt này là ảnh tiệc cưới của vợ chồng tôi tổ chức vào tháng 6/1983, họa sĩ Hồ Thành Đức cùng cô con út Hải Dương đứng sát bìa trái tấm ảnh. Trong số các thân hữu văn nghệ có mặt ở tấm ảnh này đã có 3 người rời khỏi "cõi người ta": Nguyễn Tôn Nhan, Võ Chân Cửu và nay là anh Hồ Thành Đức.
Tấm ảnh thứ hai chụp tại nhà anh chị Hồ Thành Đức - Bé Ký ở Nam Cali nhân chuyến thăm Mỹ lần đâu tiên của tôi vào tháng 10/1995. Tôi đã được anh chị tiếp đãi nồng hậu như một người thân trong gia đình sau bao ngày xa cách. Đích thân họa sĩ Bé Ký vào bếp nấu nướng những món ăn hệt như thời anh chị còn ở Sài gòn để chiêu đãi tôi cùng một vài "tinh hoa" trong cộng đồng người Việt tại Cali: nhạc sĩ Phạm Duy, nhà báo Đỗ Ngọc Yến, chủ nhiệm nhật báo Người Việt, luật sư Phan Huy Đạt, nhà thơ Đoàn Minh Đạo... Trong ảnh từ trái qua là tôi và các anh Đỗ Ngọc Yến, Đoàn Minh Đạo, Hồ Thành Đức.
Đó cũng là lần gặp cuối cùng của tôi với anh Hồ Thành Đức và chị Bé Ký.
Vĩnh biệt anh!
%7Cutmcsr%3D(direct)%7Cutmcmd%3D(none)%3B%2B__utmv%3D273308982.-%3B)